A harmadik leggyakoribb elem és a leggyakoribb fém a földkéregben. A vas után a legfontosabb ipari fém. Ma ismert formájában először 1825-ben egy dán fizikusnak, Hans Christian Ørstednek sikerült előállítania. A 19. században drágább volt az aranynál. Ez az alumínium, amelyet jó fizikai és kémiai tulajdonságainak köszönhetően már szinte minden iparág felhasznál.