Az örökzöld növények tisztelete egészen az ókorig nyúlik vissza, ám a mai értelemben vett karácsonyfa állítás és díszítés csak a 16. században jelent meg. A 20. század elején Amerikában főként otthon készített díszekkel, míg Európában a korábbiakhoz hasonlóan mogyoróval, almával vagy otthon készített süteményekkel díszítették a fákat. Hamarosan megjelentek az első égősorok, valamint az üveggömbök is, ám az utóbbiak mellett – törékenységük és viszonylag magas áruk miatt – hamarosan megjelentek az első műanyag díszgömbök is. Jelen cikkemben a műanyag díszgömbök leggyakoribb gyártástechnológiáiról olvashatnak.
Extrúziós fúvással előállított gömbök
Az extrúziós fúvás az egyik tipikus, üreges testek előállítására alkalmazott gyártástechnológia. Lényege, hogy az egyik formaadó szerszám ráfog a vertikálisan extrudált cső előgyártmányra, majd egy vágókés elmetszi a csövet az extrúder szerszám alatt. A szerszám horizontálisan oldalra mozog, majd nagy nyomású levegő segítségével a szerszám falának préselik az előgyártmányt. A lehűlést követően a készterméket elválasztják a felesleges műanyag kerettől, melyet visszadarálnak és további termékek előállítására használják fel. Mivel az extruder segítségével folyamatos előgyártmány előállítást végzünk, így általában több fúvószerszám (többnyire kettő) végzi egyszerre az alakadást. A kész gömböket tovább dekorálhatják (lakkréteg, csillámpor), majd az akasztó berakását követően adott darabszámban csomagolják azokat. Az így készített gömbök alapanyaga leggyakrabban polietilén vagy polipropilén, a késztermék előállítási módját pedig legkönnyebben a gömbön körbefutó, vékony sorjáról, hegedési vonalról ismerhetjük fel. (Lásd: 1. ábra)
1. ábra Extrúziós fúvással készített gömbök. A csillámpor nélküli gömbökön láthatók az előállítási technológiából visszamaradó hegedési vonalak.
Expandált polisztirol (EPS) gömbök
A második leggyakoribb, díszítésre alkalmazott gömb alapanyaga a polisztirol. Előállítása első lépéseként a polimerizáció során pentánt oldanak a polimerben. A körülbelül 5-8 % pentánt tartalmazó gyöngyöket a feldolgozás során először általában gőzzel vagy forró levegővel előhabosítják, majd pihentetik. Az előhabosított gyöngyök megfelelő mennyiségét ezt követően alumínium szerszámba töltik, majd gőzzel felmelegítik. A melegítés eredményeként a szemcsék tovább habosodnak, végeredményben pedig kis mértékben össze is olvadnak. Az így kapott gömböket leggyakrabban csillámbevonattal látják el, a díszítés nélküli gömböket pedig egyedileg dekorálhatjuk.
2. ábra Egyedileg dekorálható polisztirol gömbök (a), valamint kész alkotások (b)
Fröccsöntött gömbök
Habár számottevően kevesebb karácsonyfa díszgömb készül fröccsöntéssel, érdemes megemlíteni ezt a technológiát is. Fröccsöntéssel leginkább átlátszó, két félgömbre szétszedhető, majd bepattanó kötéssel ismét összerakható gömböket gyártanak. Alapanyagként leggyakrabban polimetil-metakrilátot (PMMA) alkalmaznak. Ezeket a gömböket leginkább hobbiboltokban árulják, a végső díszítés pedig értelem szerűen a vásárló fantáziájára van bízva.
3. ábra Egyedileg dekorált, fröccsöntött akril gömb
A technológiák ismertetését követően már csak egy dolog maradt hátra, hogy mindenki megvizsgálja az otthonában fellelhető karácsonyfadíszeket, és megállapítsa azok előállítási technológiáit. A vizsgálódáshoz jó szórakozást és kellemes ünnepeket kívánok!
Források:
https://mult-kor.hu/20131224_a_karacsonyfa_tortenete
http://forum.sanomabp.hu/forumkep/31/300705/433/12970679/4.jpg
http://legjobbkave.hu/wp-content/uploads/2015/11/hungarocell-golyo-festese.jpg
http://4.bp.blogspot.com/-bAiBvB3FNJc/UoqHU1jLxgI/AAAAAAAAAew/4I4GVcIRyrs/s1600/__CSC0370.jpg